地温上昇で米国の農家が害虫の蔓延に直面

Scott Sinklier/デザイン写真（ZUMA Wire経由）

この記事はもともとガーディアン紙に掲載されたもので、気候デスクの協力の一環としてここに再掲載されています。

主要な食用作物を食い荒らす農業害虫が米国内を北上しており、気候の高温化に伴いさらに蔓延していると新たな研究が警告している。

トウモロコシの耳虫 (Helicoverpa zea) は、米国で最も一般的な農場害虫の 1 つであると考えられており、トウモロコシ、綿花、大豆、その他の野菜などの作物を食い荒らします。 冬は地下で過ごし、北緯40度を超える州（カリフォルニア北部から中西部を経てニュージャージー州に至る地域）で生存することは知られていないが、研究によると、土壌が暖かくなり新たな地域に広がるにつれて状況が変化しつつあるという。ノースカロライナ州立大学が主導。

この報告書は、2℃（華氏3.6度）の温暖化により世界中で昆虫の数と食欲が増加し、害虫が現在よりも50％多くの小麦と30％多くのトウモロコシを破壊することを発見した2018年のワシントン大学の研究に続いている。 熱ストレスの高まりはすでに収量に影響を及ぼしており、今年は熱波と干ばつの影響でヨーロッパの主要作物の収穫量が減少している。

害虫の侵入は食料安全保障に深刻な影響を及ぼします。 「気候が変化するにつれて、越冬地帯は北に移動する可能性が高い」と共著者であるノースカロライナ州立大学の昆虫学者アンダース・ヒューセス氏は言う。 「これは炭鉱で農業害虫を捕らえるカナリアです。

「[トウモロコシの耳虫]で何が起こっているのかを理解することは、農業生産者にとって非常に重要です。」 同様の方法で米国北方に広がる可能性のある他の害虫としては、ヨトウムシ、アオハダカムシ、ダイズルーパー、ビロードマメイモムシなどがあります。

研究者らは、米国全土の 3 つの異なる地理的ゾーンを示した地図を作成しました。トウモロコシの穂虫が冬を生き抜く「南範囲」、冬を生き抜く可能性がある「移行地帯」、そして一般に冬を生き抜くことができない「北限」です。土壌温度が氷点下に下がります。

研究者らは、冬の土壌が暖かいほど、土壌に生息する昆虫が生き残る可能性が高いことをすでに知っていました。 研究者らは、40年にわたる土壌温度とトウモロコシの穂虫を監視するデータを利用して、将来の害虫の分布を予測した。

米国科学アカデミー紀要に掲載された論文によると、南部山脈は1981年以来3パーセント成長しており、他のゾーンが小さくなるにつれて、今世紀末までにその大きさが2倍になると予測されている。 トウモロコシの蛾は、季節風を利用して最大 600 マイルまで分散することができるため、条件が良ければ急速に拡散する可能性があります。

このモデルは、今後数十年にわたって、この昆虫がオハイオ州、インディアナ州、イリノイ州、ミズーリ州、アイオワ州の米国のトウモロコシ地帯に越冬範囲を拡大する可能性があることを示しています。 たとえばミネソタ州では、厳しい冬を無事に生き延びたトウモロコシの穂虫はいないが、モデルによれば、今世紀末までに州全体が移行地帯に入るだろうという。

これにより、農薬の使用量が増加し、収量が低下する可能性があります。 元ノースカロライナ州立大学博士研究員であり、『気候変動』の共著者であるダグラス・ロートン博士は、「気候の変化に伴ってトウモロコシの集約生産も北に移らなければ、これらの州ではトウモロコシの耳虫がより頻繁に発生し、重要な問題になると予想される」と述べた。紙。

「有機栽培者はこの害虫の防除に大きな課題を抱えており、蔓延率が高い場合には作物の大幅な損失を受け入れることが多い」と同氏は述べた。

土壌温度を監視することは害虫の蔓延を予測するのに役立ち、農家がより効果的に害虫を防除するのに役立つ可能性があると報告書は示唆している。 ヒューセス氏は次のように述べています。「私たちは、害虫の蔓延に関するより良い情報を生産者に提供するために、リスク予測モデルとともに、この害虫に関するより良い予測ツールを考案したいと考えています。 ここで成功すれば、農家のコストと環境への農薬の両方を削減できる可能性があります。」