バイオ燃料が世界的な注目を集める中、食用油の不足が迫る

世界的なバイオ燃料ブームにより、調理用に使用される植物油が不足し、現在ではトラックや飛行機の動力として使用されることが増えており、食料か燃料かをめぐる議論が激化している。

米国からブラジル、インドネシアに至るまで、各国政府は化石燃料からの脱却と排出削減を目的として、大豆やキャノーラなどの植物、さらには動物性脂肪から作られるエネルギーの利用を受け入れています。 これにより、植物油、特にピザ​​生地、インスタントラーメン、チョコレート、シャンプーなどの製品に含まれる遍在的だが物議を醸す成分であるパー​​ム油の利用機会が生まれました。

需要が非常に高いため、生産者はバイオ燃料の原料として、使用済み食用油やパーム油の加工から出る廃棄物であるスラッジを探し求めています。

こうした崇高な野心は困難に直面するかもしれません。 戦争と異常気象により、植物油の供給が制限されています。 深刻な干ばつにより、大豆油の最大の輸出国であるアルゼンチンの生産が壊滅的打撃を受けた。 欧州では、ミツバチに有毒な殺虫剤の使用制限により、花粉媒介者に依存する菜種の作付けが抑制される一方、ロシアによるウクライナ侵攻が続いているため、ヒマワリ油の輸出は減少するだろう。

ハンブルクに本拠を置くオイルワールド社のエグゼクティブディレクター、トーマス・ミエルケ氏によると、植物油生産の伸びが鈍化すると予想されており、バイオ燃料のせいで今年下半期には世界市場が赤字に陥る可能性があるという。

バイオ燃料は植物油市場で大きなシェアを占めているが、エネルギー需要のほんの一部に過ぎないとミエルケ氏は述べた。 同氏は、バイオ燃料の目標を総合すると、世界の油脂市場が満足できる水準を超えているのではないかと懸念している。

米国、ヨーロッパ、ブラジル、インドネシアが、バイオディーゼル、再生可能ディーゼル、バイオジェット燃料の消費量の増加のほとんどを担っています。 米国では、大豆油、菜種油、使用済み食用油、動物性脂肪などの原料の混合物が使用されています。 ヨーロッパは廃棄物、残留物、菜種油から生産しています。 インドネシアはバイオディーゼルの生産に主にパーム油を使用していますが、ブラジルは大豆油に依存しています。

この傾向は、森林破壊と強制労働の報告を受けて近年注目を集めている製品であるパー​​ム油に利益をもたらすと広く期待されている。 オックスフォードに本拠を置く農業コンサルティング会社LMCインターナショナルのジェームス・フライ会長によると、競合する油糧種子や植物油のバイオ燃料への利用が増えており、需要の一部はヤシにも波及するだろう。

しかし、パーム油市場はそのペースに追いつかない可能性がある。 合わせて世界の供給量の85％を占めるインドネシアとマレーシアの生産は、古く非生産的な木の再植林が遅れていること、不安定な天候、森林伐採の抑制により土地堤防の拡張が制限されていることにより、頭打ちとなっている。

40年間この業界で働いている影響力のあるトレーダー、ドラブ・ミストリー氏は、特に気候変動による供給の脅威は農産物の価格を押し上げ、食料を燃料に変換する世界の取り組みを遅らせるだろうと述べた。

国際エネルギー機関は、バイオ燃料の需要の膨張と差し迫った原料不足に対処しなければ、バイオ燃料が世界的な脱炭素化の取り組みに貢献する可能性を損なうことになると警告した。

オイルワールドのミエルケ氏によると、バイオ燃料の義務化は柔軟であり、供給ショックが発生した場合に一時的な調整の余地を与えるべきだという。 同氏は、油脂複合体全体に対するこれらの政策の重要性を考慮すると、壊滅的な影響を与える可能性があるため、いかなる変更も穏健なものでなければならないと述べた。

昨年、ロシアのウクライナ侵攻により世界のひまわり油貿易が混乱し、パーム油と大豆油の需要が高まり、価格が記録的な高値を記録した。 それでも、ほとんどの国はバイオ燃料政策を緩和せず、主に発展途上国の一部の植物油消費者の需要破壊につながりました。

「供給不足の時期には、需要に応じて必要な配給を食品消費者の肩だけに負わせてはなりません」とミエルケ氏は述べた。 「これは我々が昨年から学ばなければならない教訓だ。」

ブルームバーグ、アヌラーダ・ラグー著