テキサスに移住して金持ちになりましょう。 。 。 メジャーリーグクリケットに投資しますか？

ヒューストンの広大な高速道路が、スーパーストアのパレードから薄れて蒸し暑い低い田園地帯に消えていく場所から数マイル西に行くと、国道 290 号線がわずかに上昇すると、驚きが明らかになります。密に刈り取られた草の 6 つの完全な円が、巨大な花の花びらのように大草原に群がっています。 市の中心部から車でわずか 1 時間、86 エーカーの敷地に広がるここには、全米最大かつ最先端のクリケット場があり、毎週、ヒューストン周辺から、さらには全国から何百人もの選手が集まります。

ここはプレーリービュー・クリケット・コンプレックスです。最近の日曜日、全国ジュニアクリケット選手権が目の前で繰り広げられていたとき、この場所を思い描き、建設費を支払ったテキサス人は金属製の観覧席に座り、すべてがどのように起こったかを説明しました。それが何を意味するのか。 鏡張りの飛行士サングラス、体にぴったりフィットする T シャツ、塩コショウで丁寧に手入れされた無精ひげ畑を身に着けたタンウィール・アーメッドは、時計の針をすぐに 1988 年に戻しました。当時、彼は 20 歳でパキスタンから 23 ドルを持ってこの国に到着しました。彼の名前に。

彼はアメリカン・ドリームを目指して来たが、何の給付金もないことにすぐに気づいた、と彼は語った。 彼はガソリンスタンドとジャック・イン・ザ・ボックスの2つの仕事に就き、アメリカ映画、特にターミネーターを見て英語の勉強を始めました。 彼はパキスタンに戻って10歳の頃から働いており、シアールコート市郊外にある家族の農場で野菜を販売しており、そこで大学の2年間の学費もなんとか支払っていた。アメリカ人の上司たち。 1991年までにKFCはアーメッドを店長として雇用した。 彼は向かう途中だった。

現在、ヒューストンに住むアーメッドさんは、4 つの州に約 400 軒の KFC、ピザハット、タコベルのレストランを展開する国内最大のファストフード フランチャイズ オーナーの 1 人です。 しかし、彼の情熱はクリケットです。 そして約 5 年前から、彼はテキサス州のスポーツに多額の投資をし、プレーリー ビュー複合施設を建設することで、自分の成功を前に回す時期が来たと判断しました。 「私の考えていることは、私はこの国に来て、この国が私を祝福してくれた、そして今は恩返しがあるということです」と彼は私に語った。

アーメド氏によると、クリケットは世界で2番目に人気のあるスポーツで、10億人以上のファンがおり、その大多数はインド亜大陸から来ているという。 一方、インド人、パキスタン人、その他の南アジア人は現在、米国で最も急速に成長している人口グループを構成しており、その数は540万人となっています。 そしてテキサス州は、カリフォルニア州に次いで、ニューヨーク州、ニュージャージー州、イリノイ州を上回り、国内で 2 番目に多い南アジア系人口を抱えています。 計算は難しくありませんでした。クリケットは、国内のレクリエーションの機会の中で大幅に過小評価されていました。

プレーリービューにあるアーメッドの複合施設は、米国に数多くある施設のうちの 1 つであり、決定的だが微妙な違いがある。 それぞれの円形フィールドの中心には、さらに細かい芝生の長方形の下に、非常に平らで硬く転がされた粘土質の土の層があり、皮製のクリケットボールがコンクリートの上のように弾むことができます。これが野球との違いです。この機能によりピッチングとバッティングに導入される変数。 他の米国のクリケット場のほとんどは内野競技面に人工芝を使用しているが、純粋主義者らはコスト削減策として同じ質のバウンスを提供できないと主張している。 プラノのラッセル クリーク パークは、7 つのクリケット場があり、すべて人工内野がある国内唯一の公園であると主張しています。 もともと起業家だったアーメッドは、レベルアップの機会を見出しました。

ある視点を持ったテキサスのビジネスマンは彼だけではなかった。 アーメド氏がKFCで経営者としてのキャリアをスタートさせた頃、もう一人の南アジア系移民、アヌラグ・ジェイン氏はミシガン大学のビジネススクールに通い始めていた。 20代前半のときにインドのチェンナイから米国に移住したジェインは、才能はあるものの生真面目なクリケット選手として成長し、プロでプレーすることを夢見ていたが、より賢明なキャリアを追求するという父親のアドバイスに従っていた。

ジェイン氏は MBA を取得し、ヘルスケア IT の起業家としてのキャリアを歩み始めたとき、朝の 3 時か 4 時に起きて地球の裏側から中継される試合を生中継することでクリケット中毒を養いました。これは共通の儀式でした。この国の南アジア人の多くの仲間たちによって。 「私たちは、アメリカで通常の生活を送りながら、クリケットとのつながりを保とうとする奇妙な二重生活を送っています」と彼は私に語った。 彼は、より大きな方法でスポーツに戻ることを切望しており、アメリカのクリケットを強化するというアイデアが大好きでした。「しかし、長い間、それはあまりにもお金がかかりすぎました。」