世界は畜産をなくすべきではない

米国農務省は6月、2社が国内で実験室栽培の鶏肉製品を販売することを承認した。 この初めての動きは、非倫理的で持続不可能であると批評家が主張する畜産による食肉生産を、生物工学に基づいた方法による生産に置き換えるという技術者の目標がさらに前進したことを示した。

しかし、これまでに 28 億ドルの投資を集めた初期の培養肉産業の善意の目的にもかかわらず、畜産は決してなくなることはなく、またそうすべきではありません。 家畜からの食肉生産は世界の食料システムの柱であり、より持続可能な未来において重要な役割を果たします。

それは否定できません。畜産業は、悪化する気候危機を加速させる世界的な温室効果ガス排出の憂慮すべき原因です。 家畜は総排出量の 11.1% から 19.6% を占めます。 さらに、この慣行はおそらく森林破壊と生息地の破壊を引き起こす最大の要因です。 2020年の分析では、2050年までに1万7000種の生息地を脅かす可能性があると予測されている。

しかし同時に、国連食糧農業機関によれば、「家畜は世界の農業生産額の40％を占め、ほぼ13億人の生活と食料と栄養の安全を支えている」という。

私たちが作物を育てるために使用する肥料の約半分は畜産によって、栄養豊富な（臭いはあるものの）肥料の形で使われています。 私たちは合成肥料を作ることができ、実際に作っていますが、その中に含まれる窒素、リン、カリウムを製造するには環境に負担がかかる可能性があり、採掘と化石燃料が必要になります。

私たちは肉だけでなく畜産からも多くのものを得ています。 動物の皮や毛皮は衣類の材料となります。 その化学物質と副産物は、人間の心臓の弁などの医療製品だけでなく、医薬品の一部も構成しています。 コラーゲンは、皮膚製品、接着剤、さらにはサンドペーパーにも使用されています。 牛からのステアリン酸は、特に潤滑剤、洗剤、ゴム製品、ろうそくなどに含まれています。 畜産業が消滅した場合、これらの材料の他の供給源を見つける必要があり、経済的および環境的コストがより大きくなる可能性があります。

畜産は、食べられないカロリーを人間の食糧に変える素晴らしい方法でもあります。 先進国では、廃棄される可能性のある食品廃棄物やエタノール（アルコール）製造で残った蒸留穀物を動物に頻繁に与えています。 世界的に見て、放牧に使用されている土地の多くは、人間が消費するための食用作物を植えるには条件が乾燥しすぎて過酷です。 しかし、多くの草食動物は、成長する可能性のあるチクチクの低木や斑点のある草を喜んで消費し、これらの丈夫な植物を効果的に私たちのカロリーに変換します。 世界銀行によると、世界では5億人以上の人々が家畜の飼育に生計を立てている。 場所によっては、それが仕事と食料の最高の源となっています。

維持管理をほとんどまたはまったく必要としない多年生草が蒔かれた非生産的な土地で家畜を放牧し、貴重な肥料を肥料として使用するために最大限に収集し、すべての森林伐採を停止するなど、持続可能な方法で実施される場合、畜産は世界の食料システムにおいて必要な歯車として機能します。 しかし、誤解しないでください。この最適な道を達成するには、世界の消費が減少する必要があります。 ここで培養肉が役割を果たすことができます。完全な代替品ではなく、部分的な代替品としてです。